Das Forschungsprojekt ist zwischen Geschichte und Philosophie der biomedizinischen Wissenschaften, Medizin und Psychiatrie verortet. Die übergeordneten Fragestellungen sind: Wie haben sich Vorstellungen und Klassifikationen der Alzheimer Krankheit im Laufe der letzten einhundert Jahre verändert? Welche Rolle spielten Erstbeschreibungen und Ursprungsfälle? Wie wurde das Phänomen der Alzheimer Krankheit in biomedizinischer Forschung erfasst? Das Projekt stellt wissenschaftshistorische Analysen und aktuelle Debatten über die Alzheimer Krankheit in Bezug zu einander.
Der derzeitige Fokus liegt auf zwei Fallstudien: Vom ersten Fall zur ersten Klassifikation der Alzheimer Krankheit Anfang des 20. Jahrhunderts und auf der Suche nach der genetischen Ursache der Alzheimer Krankheit in den 1980er Jahren. Das Projekt schließt an frühere Arbeiten zu Mausmodellen, internationalen Klassifikationssystemen und klinischen Studien an Menschen mit potentiellen Frühstadien der Alzheimer Krankheit an (s. Literaturliste).
Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte